Разследването на мащабното огнище от хантавирус на борда на експедиционния кораб „Хондиус“ достигна до своя източник. „Нулевият пациент“ се оказва 70-годишният нидерландски орнитолог Лео Шилперорд. Трагичната нишка на събитията започва от Южна Америка и завършва с фатален край за учения и неговата съпруга, съобщава The New York Post.
Мисията в търсене на редки птици
Лео и Мириям Шилперорд – утвърдени специалисти в областта на орнитологията с десетилетия опит – са били на петмесечна научна експедиция. Пътуването им преминава през Аржентина, Чили и Уругвай. Според аржентинските власти заразяването вероятно се е случило на сметище край Ушуая (най-южният град на планетата), където двойката е наблюдавала редки птичи видове.
Опасният щам „Андес“
Експертите подозират, че орнитолозите са вдишали частици от изпражнения на дългоопашати оризови плъхове – носители на специфичния щам „Андес“. Това е единственият вариант на хантавируса, за който е научно доказано, че може да се предава директно от човек на човек.
Хронология на фаталния край
- 1 април: Двойката се качва на „Хондиус“ заедно с други 112 пътници (предимно учени).
- 6 април: Лео проявява първите симптоми – треска, болки в стомаха и главоболие.
- 11 април: Ученият умира на борда на кораба.
- 24 април: При спирка на остров Санта Хелена, съпругата му Мириям слиза с тялото му, за да се прибере в Нидерландия.
На летището в Йоханесбург обаче състоянието ѝ рязко се влошава. Тя умира на следващия ден, преди да успее да се качи на полета към дома.
Международна мобилизация
Световната здравна организация (СЗО) и здравните власти в редица държави провеждат мащабна операция по репатриране и карантиниране на останалите пътници.
- Франция: Вече е потвърден случай на заразена жена чрез PCR тест.
- САЩ: Един от американските пътници е с леки симптоми, а друг е дал положителна проба за щама „Андес“.
- Корабът: На борда на „Хондиус“ остават 34 души (основно екипаж), които са под строго наблюдение, докато връщат плавателния съд към нидерландско пристанище.
Д-р Мария Ван Керхове от СЗО подчерта, че макар всички пътници да се третират като високорискови, общата опасност от глобална епидемия остава ниска поради специфичния начин на разпространение на вируса.
