Eдинственият в България специализиран център по хирургия на епилепсията функционира от 2008 г. в Клиниката по неврохирургия на УМБАЛ „Св. Иван Рилски”-София. В центъра се извършва диагностика и хирургично лечение на неповлияващи се от медикаменти (рефрактерни) епилепсии. Диагностиката на пациентите се извършва от епилептолога доц. д-р Петя Димова, която е председател на Българското дружество против епилепсията (ДПЕ) – член на Световната лига за борба с епилепсията. Хирургичното лечение извършва неврохирургът доц. д-р Красимир Минкин.
През периода 2008 – 2018 г. са оперирани 250 пациенти, като при над 70% от тях е постигнат пълен контрол над епилептичните пристъпи. Тази успеваемост е съизмерима с резултатите на водещите европейски центрове по епилептична хирургия.
Благодарение на усилията на доц. Димова и доц. Минкин Центърът за хирургия на епилепсията работи по световни стандарти и получава международно признание. През 2014 г. стана част от създадената в Европейския Съюз (ЕС) мрежа на европейските референтни центрове по епилептична хирургия, а от 2017 г. е член на групата EpiCARE, призната от ЕС като Европейска референтна мрежа (ERN) за редки и сложни епилепсии.
От 2013 г. центърът сътрудничи много активно с невролози и неврохирурзи от Ереван за развитието на епилептичната хирургия в Армения. В резултат на общите усилия първоначално в София, а от 2016 г. и в Ереван успешно са оперирани над 20 пациенти, предимно деца с ранни и тежки епилепсии. Като оценка и признателност за усилията на българските лекари за развитието на модерна медицина в Армения през ноември 2018 г. те са наградени с почетни златни медали на арменския парламент от неговия председател г-н проф. Ара Баблоян.
През 2018 г. доц. Димова и доц. Минкин бяха удостоени и с наградата за международно признание от ежегодните Национални Медицински Награди.
Хората с епилепсия в България са около 50 000 души, като при 30% от тях заболяването не се повлиява от медикаментозно лечение. Медикаментозната резистентност се смята за доказана, когато два подходящи и правилно приложени медикамента не са довели до задоволителен контрол на епилептичните пристъпи. Това се случва при около 10 000 пациенти. Точно при тях трябва да се направи преценка дали хирургична интервенция би направила тяхното заболяване по-леко или дори да доведе до спиране на епилептичните пристъпи.
Най-засегнати от заболяването са децата, тъй като над 60% от епилепсиите започват в детска или в юношеска възраст. А честите пристъпи водят до нарушения в развитието и живота на засегнатите деца, влошават качеството на живот и на техните семейства. При много пациенти единствено хирургичното лечение може да спре епилепсията. Но за да е успешно, трябва да се установи възможно най-точно мястото и размера на епилептогенното огнище в мозъка и хирургичната намеса да е своевременна.
За съжаление невролозите в България не насочват навреме към хирургия пациенти с доказана медикаментозна резистентност. Оказва се, че болните и техните близки научават за тази възможност за лечение най-често от медиите и от пациентската организация на родители на деца с епилепсия – АРДЕ.
Председателят на АРДЕ Веска Събева оповести, че епилепсията вече е призната от Световната здравна организация за социалнозначимо заболяване. Въпреки това информацията за епилепсията в обществото не е достатъчна. В момента от АРДЕ анкетират преподаватели в българските училища. Все още има учители, които погрешно смятат, че епилепсията е заразна, а пък други го смятат за психично заболяване. «Продължава стигматизирането на децата с това заболяване. Те биват обучавани само от ресурсните учители и изобщо нямат контакти с връстниците си, среда, в която да изградят социални умения», обясни Веска Събева. Пациентската организация продължава да се бори за реимбурсация на всички необходими медикаменти за лечение на епилепсия. Търси се начин и регистрирането като медицинско изделие на гривна, която предупреждава родителите за настъпване на генерализиран пристъп при детето им.
В Центъра за функционална и епилептична хирургия отскоро е въведен нов метод за анализ на образи от ядрено-магнитен резонанс (ЯМР), благодарение на който могат да бъдат открити много малки зони в мозъка, които не са видими при обичайна оценка на изследването. Предстои въвеждането на метод за провеждане на ЕЕГ по време на изследване с ЯМР. Отчитат се промените, които настъпват във функционалния ЯМР извън и дори по време на епилептичен пристъп. Така може да се определи максимално точно областта в мозъка, която предизвиква епилептичните пристъпи и след това да бъде хирургично отстранена.
