Изненадващ пробив в онкологията показва, че широко разпространеното лекарствено вещество монтелукаст, използвано рутинно в терапията на бронхиална астма, има потенциала значително да повиши ефикасността на съвременните противотуморни имунотерапии. Научното откритие е публикувано в престижното списание Nature Cancer и бе цитирано от Ройтерс.
Механизмът: Как туморите блокират имунната система?
Монтелукаст (познат на пазара под оригиналното наименование Singulair на компанията Organon, както и в множество генерични версии) действа като блокер на клетъчния рецептор CysLTR1. Досега се знаеше, че този рецептор играе ключова роля във възпалителния процес при астма. Новите лабораторни анализи обаче разкриват непозната досега стратегия на раковите клетки: те буквално „експлоатират“ същия рецептор, за да неутрализират естествената имунна защита на организма.
При експерименти с човешки клетъчни линии и животински модели учените са установили, че злокачествените тумори активират CysLTR1, за да стимулират производството на специфична група клетки – полиморфонуклеарни миелоидни супресорни клетки. Макар да наподобяват обикновените неутрофили, тези структури всъщност потискат имунния отговор и пречат на тялото да атакува тумора.
Изключване на „превключвателя“ на рака
Чрез прилагането на монтелукаст изследователите успешно са успели да неутрализират този защитен щит на раковите клетки.
„Когато блокирахме този специфичен превключвател – по генетичен път или чрез прием на монтелукаст – ние постигнахме двоен ефект: не само забавихме туморния растеж, но и помогнахме на имунната система да възстанови напълно защитните си сили в борбата с карцинома“, обяснява ръководителят на проекта д-р Бин Джанг от Медицинския факултет „Файнберг“ към Северозападния университет в Чикаго.
Бърз път до пациентите и клиничната практика
Огромното предимство в случая е, че монтелукаст и други сходни CysLTR1 антагонисти са отдавна одобрени от Агенцията по храните и лекарствата на САЩ (FDA) и имат напълно изяснен профил на безопасност. Това позволява на учените да прескочат първите фази на изпитване и да стартират директни клинични проучвания върху хора в най-близко време.
Новата комбинирана стратегия ще бъде тествана приоритетно при изключително агресивни и трудни за овладяване карциноми, като например тройно негативния рак на гърдата, където спешно се търсят нови терапевтични алтернативи. Следващите стъпки на екипа включват прецизиране на дозировката в комбинация с имунотерапия и идентифициране на групите пациенти, които биха извлекли максимална полза от това лечение.
